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Starlite Express ist der Name eines sehr populären Musicals. Als Grundlage diente die Geschichte ‘The little Engine that Could’ von Watty Piper. Richard Stilgoe schrieb die entsprechenden Texte des Musicals. Die faszinierende Musik wurde von dem bekannten Andrew Lloyd Webber entwickelt. Wie viele andere große Musicals feierte auch Starlite Express seine Premiere auf dem legendären Broadway in New York am 15. März 1987.

Die Uraufführung allerdings fand knapp drei Jahre vorher in London im Apollo Victoria Theatre am 27. März 1984 statt. In Deutschland feierte das Musical am 12. Juni 1988 Premiere. Dazu wurde in der nordrhein-westfälischen Stadt Bochum eigens die so genannte Starlighthalle gebaut. Allein an diesem Standort wurden insgesamt 12 Millionen Zuschauer gezählt. So viele Zuschauer konnte kein anderes Musical weltweit an nur einem Standort anlocken.

Ein Kind träumt von der Weltmeisterschaft der internationalen Züge, so lässt sich der Inhalt des Musicals kurz zusammenfassen. Es geht um ein Zugrennen, an dem Rusty, eine alte Lokomotive, Greaseball, eine schnelle Diesellok und Electra, eine moderne E-Lok teilnehmen. Diese drei plus ein Erste-Klasse-Wagon namens Pearl besetzten die zentralen Rollen des Musicals. Die alte Lok Rusty verliebt sich in Pearl. Pearl muss sich aber im Verlauf der Geschichte für Electra oder Rusty entscheiden und so kommt es zur finalen Entscheidung für Rusty, die dazu noch das Rennen der Züge gewinnt.

Die deutsche Fassung von Starlite Express unterscheidet sich ein wenig von der Originalfassung, beispielsweise wurde die Ouvertüre gekürzt und musikalischen Stücke wurden geändert und eingebaut. Die Texte übersetzte Wolfgang Adenberg ins Deutsche, der zudem auch die neuen Lieder in die deutsche Sprache übertrug. Die Zuschauer waren reihenweise begeistert und so wurde Starlite Express schnell zu einem der beliebtesten Musicals weltweit. Die Bühnenshow ist sehr aufwändig gestaltet. Rollschuhbahnen, die durch die Zuschauerränge verlaufen, dazu Licht- und Lasereffekte und die neun Tonnen schwere Schwenkbrücke für die Darsteller machen das Musical zu einem unvergesslichen Erlebnis. Starlite Express wird auch heute noch in Bochum aufgeführt.